Σε κλίμα κατάνυξης και συγκίνησης, η Ελληνική Ευαγγελική Εκκλησία Θεσσαλονίκης γιόρτασε τα 150 χρόνια ιστορίας της, μέσα από δύο επετειακές εκδηλώσεις που πραγματοποιήθηκαν το Σαββατοκύριακο 8-9 Νοεμβρίου.
Η κεντρική εορταστική εκδήλωση έλαβε χώρα το Σάββατο 8 Νοεμβρίου, με το χώρο της εκκλησίας κατάμεστο από περίπου 500 άτομα. Την τελετή τίμησαν με την παρουσία τους εκπρόσωποι, τόσο της πολιτικής ηγεσίας, όσο και των υπόλοιπων εκκλησιών της πόλης από όλες τις εκκλησιαστικές ομολογίες.
Όλοι οι εκπρόσωποι των εκκλησιών μαζί, στην πρώτη σειρά
Η βραδιά ξεκίνησε με καλωσόρισμα του προεστού του πρεσβυτερίου, Δρ. Αντώνη Σοφού, και με προσευχή ευχαριστίας από τον τέως ποιμένα της εκκλησίας, αιδ. Γιώργο Γούδα. Ακολούθησε το Βιβλικό ανάγνωσμα από την Α’ Θεσσαλονικείς επιστολή από τον Δρ. Δημήτρη Χρηστίδη, το οποίο υπενθύμισε την ιστορική αναδρομή του ξεκινήματος όλων των χριστιανικών εκκλησιών της Θεσσαλονίκης, κατά την έλευση των Αποστόλων Παύλου και Σίλα στην πόλη. Στη συνέχεια ο αιδ. Παντελής Σιδηρόπουλος οδήγησε το εκκλησίασμα στην απαγγελία του Συμβόλου της Πίστεως, με το οποίο ξεκινά η Ομολογία Πίστεως της Ε.Ε.Ε., και το οποίο είχαμε την ευκαιρία να ομολογήσουμε μαζί με τους εκπροσώπους όλων των εκκλησιών που παραβρέθηκαν, ενθυμούμενοι έτσι όλοι μαζί την επέτειο των 1.700 ετών από τη σύγκληση της Α’ Οικουμενικής Συνόδου.
Ο Αιδ. Παντελής Σιδηρόπουλος, οδηγεί το εκκλησίασμα στην απαγγελία του Συμβόλου της Πίστεως
Ακολούθησαν οι χαιρετισμοί εκ μέρους της πολιτικής και της θρησκευτικής ηγεσίας. Εκ μέρους της κυβέρνησης και του πρωθυπουργού, ο Υφυπουργός Ανάπτυξης, Σταύρος Καλαφάτης εξήρε το πολυδιάστατο φιλανθρωπικό και κοινωνικό έργο της εκκλησίας. Αντίστοιχα εκ μέρους της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας, η Περιφερειακή Σύμβουλος Όλια Βασιλάκη-Καρόζη μίλησε για τη σημασία της αδελφοσύνης μεταξύ των εκκλησιών και τη συμβολή της στην κοινωνία.
Ιδιαίτερη συγκίνηση προκάλεσαν οι χαιρετισμοί που έφεραν ο εκπρόσωπος του Μητροπολίτη Θεσσαλονίκης κ. Φιλόθεου, αρχιμανδρίτης Ευσέβιος Νακόπουλος, ο αρχιεπίσκοπος της Καθολικής Εκκλησίας π. Γεώργιος Αλτουβάς, ο Πρόεδρος της Εκτελεστικής Επιτροπής της Γενικής Συνόδου της Ευαγγελικής Εκκλησίας της Ελλάδος, αιδ. Παναγιώτης Κανταρτζής, και ο Γενικός Γραμματέας του Πανελλήνιου Ευαγγελικού Συνδέσμου, κ. Στέφανος Μποτώνης. Σε όλους τους χαιρετισμούς ήταν έκδηλο το εγκάρδιο και αδελφικό κλίμα μεταξύ των εκκλησιών, και του πνεύματος ενότητας που διέπνεε τη βραδιά.
Εκ μέρους του Αντιπρύτανη Ακαδημαϊκών Υποθέσεων του Α.Π.Θ. κ. Νικόλαου Μαγγιώρου έφερε χαιρετισμό ο Κοσμήτορας της Θεολογικής Σχολής, πρωτοπρεσβύτερος Αθανάσιος Γκίκας, ενώ παρόντες ήταν και αρκετοί καθηγητές της Θεολογικής Σχολής, η οποία διαχρονικά έχει διαδραματίσει έναν κομβικό ρόλο στην καλλιέργεια ενός πνεύματος ενότητας και ενός χώρου συνάντησης μεταξύ των εκκλησιών της Θεσσαλονίκης. Τους επισήμους προσφώνησε η αρχιδιακόνισσα της εκκλησίας, Μαρία Παπαδοπούλου-Καλοτεράκη.
Οι δύο κεντρικές ομιλίες της βραδιάς ανέδειξαν την ιστορία και τη συμβολή της εκκλησίας. Στην πρώτη, ο Δρ. Ιωάννης Τσεβάς, διευθυντής του Ελληνικού Ιστορικού Ευαγγελικού Αρχείου, πραγματοποίησε μία συναρπαστική αναδρομή στην ιστορία της ίδρυσης της εκκλησίας, και ανέδειξε πολλές άγνωστες πτυχές της ιστορίας, τόσο της εκκλησίας, όσο και της Θεσσαλονίκης. Αναδείχθηκε ιδιαίτερα ο ρόλος του αιδ. Σταύρου Μιχαηλίδη, πρώτου ποιμένα της εκκλησίας κατά την ίδρυσή της το 1875, καθώς και του αιδ. Αριστείδη Μιχιτσόπουλου, που ποίμανε την εκκλησία από το 1903 ως το 1954.
Στη δεύτερη ομιλία, ο αιδ. Σωτήρης Μπούκης συνέχισε την ιστορική αναδρομή από τα μέσα του 20ου αιώνα ως σήμερα, στην ομιλία του με τίτλο «Εκκλησία με συμβολή στο παρελθόν, το παρόν και το μέλλον». Σε αυτήν μίλησε για τη συμβολή της εκκλησίας στη ζωή της πόλης, και ότι βλέποντας πώς εργάστηκε ο Θεός στη διάρκεια αυτών των 150 χρόνων, μπορούμε να θαυμάσουμε το πώς ο Θεός εργάστηκε πέρα από οτιδήποτε θα μπορούσε να φανταστεί κανείς: «Εάν θυμόμαστε ότι ο Θεός μπορεί να κάνει περισσότερα απ’ όσα μπορούμε να φανταστούμε, αυτό μας προσκαλεί να δούμε την ιστορία όχι μόνο ως ανάμνηση του παρελθόντος, αλλά και ως έμπνευση για το μέλλον, ώστε να συνεχίζουμε να αγαπάμε τον πλησίον μας, όποιος κι αν είναι».
Την εκδήλωση πλαισίωσαν με ένα ξεχωριστό μουσικό πρόγραμμα η χορωδία και η παιδική χορωδία της εκκλησίας, υπό τη διεύθυνση του Αλέξανδρου Κανταρτζή και της Νίκης Γούδα αντίστοιχα. Μέσα από τους ύμνους της βραδιάς αναδείχθηκε και η μουσική ιστορία της Ευαγγελικής παράδοσης, καθώς οι τέσσερις ύμνοι που επιλέχθηκαν αντιπροσώπευσαν τέσσερις διαφορετικές περιόδους της ιστορίας της εκκλησίας, καθώς και τέσσερις διαφορετικούς στιχουργούς που όλοι τους υπήρξαν μέλη της Ελληνικής Ευαγγελικής Εκκλησίας Θεσσαλονίκης. Η παρουσία των παιδιών συγκίνησε ιδιαίτερα, καθώς ήταν αφορμή για να θυμηθούμε αυτό που έλεγε ο αιδ. Στέλιος Καλοτεράκης ότι τα παιδιά δεν είναι το μέλλον της εκκλησίας, αλλά το παρόν της. Τους ύμνους προλόγισαν ο πρεσβύτερος Νίκος Δεληγιαννίδης, ο μαέστρος της χορωδίας, Αλέξης Κανταρτζής, και ο πρόεδρος του ομίλου νέων, Γιώργος Παπαϊωάννου. Τη βραδιά έκλεισε με προσευχή ευλογίας ο Πρόεδρος της Γενικής Συνόδου, αιδ. Παναγιώτης Κανταρτζής, και ακολούθησε δεξίωση στην αίθουσα Αποστόλου Παύλου, που είχαν επιμεληθεί οι διάκονοι και οι διακόνισσες της εκκλησίας.
Χορωδία Ε.Ε.Ε.Θ
Την επόμενη ημέρα, Κυριακή 9 Νοεμβρίου, στο πλαίσιο της δεύτερης ημέρας εορτασμών, πραγματοποιήθηκε αφιέρωμα στο έργο της Ελληνικής Βιβλικής Εταιρείας, με ιδιαίτερη αναφορά στον κομβικό ρόλο που έπαιξε ο αιδ. Στέλιος Καλοτεράκης στο να κατασταθεί αυτή, ο πρώτος οργανισμός όπου υπάρχει επίσημη συνεργασία της Ορθόδοξης, της Καθολικής και της Ευαγγελικής εκκλησίας στην Ελλάδα, και στη σημασία αυτής της συνεργασίας για τη διάδοση του Λόγου του Θεού στη χώρα μας.
Η εκδήλωση ξεκίνησε με τον χαιρετισμό του Αντιπρύτανη Ακαδημαϊκών Υποθέσεων του Α.Π.Θ. κ. Νικόλαου Μαγγιώρου, και με την ανάγνωση ευχετήριας επιστολής της Ελληνικής Βιβλικής Εταιρείας. Στη συνέχεια ο Δρ. Ιωάννης Τσεβάς παρουσίασε την ιστορία του έργου της Εταιρείας κατά τα 200 έτη της ύπαρξής της, και ο ομότιμος καθηγητής του Τμήματος Θεολογίας Α.Π.Θ. κ. Μιλτιάδης Κωνσταντίνου μίλησε για τη διαδικασία της μετάφρασης της Αγίας Γραφής στα νέα ελληνικά, και τις προκλήσεις που αντιμετώπισαν οι μεταφραστές.
Στο τέλος της εκδήλωσης, απονεμήθηκε το τιμητικό μετάλλιο της Ελληνικής Ευαγγελικής Εκκλησίας στους δύο εν ζωή μεταφραστές της Βιβλικής Εταιρείας, ομότιμους καθηγητές κ. Πέτρο Βασιλειάδη και Μιλτιάδη Κωνσταντίνου, για τη συμβολή τους, τόσο στη μετάφραση της Βίβλου και το εν γένει έργο της Ελληνικής Βιβλικής Εταιρείας, όσο στην καλλιέργεια της ενότητας μεταξύ των εκκλησιών.
Απονομή του τιμητικού μεταλλίου
Και οι δύο εκδηλώσεις αναμεταδόθηκαν ζωντανά μέσω διαδικτύου, και μπορούν να βρεθούν στο κανάλι της εκκλησίας στο YouTube. Δοξάζουμε τον Θεό για όσα είχαμε την ευκαιρία να θυμηθούμε, και προσευχόμαστε Εκείνος να συνεχίζει να εργάζεται και στη γενιά μας περισσότερα από όσα ζητούμε ή μπορούμε να φανταστούμε (Εφεσίους 3:20).